Paula Spencer er alene med fire børn og har problemer med både alkoholen og økonomien, da politiet en dag ringer på døren for at fortælle, at hendes eksmand, Charlo, er blevet skudt under et mislykket kidnapningsforsøg.

Chokket bliver anledningen til et tilbageblik på deres ægteskab og Charlos voldelighed, som Paula udholdt så længe, fordi drømmen om kærligheden og den mand, han var engang, ...